Linterna UV para rastrear piezas heridas: qué es, qué esperar y cómo elegirla

En corto: una linterna UV no es un detector de sangre. Es una luz que hace brillar (fluorescer) ciertos materiales, y por eso hay cazadores que la llevan para seguir un rastro de noche. Nitecore no afirma en ninguna ficha oficial que sus linternas UV sirvan para rastrear piezas heridas, así que aquí no te lo vamos a presentar como algo seguro. Lo que sí podemos hacer es explicarte qué es la luz UV, qué dicen las fichas de los dos modelos con UV y ficha oficial vigente que tenemos en catálogo (la P20i UV, con luz blanca de 1.800 lm y UV de 365 nm, y la EDC17, plana, con tres niveles de UV hasta 1.350 mW) y cómo probarla tú mismo antes de fiarte de ella en el campo.

Qué es una linterna UV y por qué se habla de ella en el rastreo

La luz ultravioleta está justo por debajo del violeta en el espectro: el ojo humano no la ve. Lo que sí vemos es su efecto sobre algunos materiales, que absorben esa luz invisible y devuelven luz visible. A ese fenómeno se le llama fluorescencia, y es el motivo por el que bajo una linterna UV brillan las marcas de seguridad de billetes y documentos, ciertas tintas o los tintes que se usan para localizar fugas.

La idea que circula en el mundo de la caza es sencilla: de noche, con el entorno a oscuras, cualquier cosa que fluoresca destaca sobre un fondo que no lo haga. De ahí que en tiendas y foros aparezcan «linternas para rastrear sangre» y que los cazadores se dividan entre quienes la consideran una ayuda y quienes la dejaron en el cajón después de la primera temporada.

Nosotros no vamos a tomar partido con datos que no tenemos: ninguna ficha oficial de Nitecore se pronuncia sobre lo que hace visible su luz UV en un rastro. Este artículo se apoya en tres cosas: cómo funciona la luz UV, qué publica Nitecore de cada modelo y cómo puedes comprobarlo tú antes de jugarte un cobro.

Lo que dice Nitecore de sus linternas UV (y lo que no dice)

En el catálogo de Nitecore.org hay dos linternas con luz UV y ficha oficial vigente en nitecore.com: la P20i UV y la EDC17. Esto es lo que dice la ficha de cada una sobre su luz ultravioleta:

• P20i UV. Nitecore la describe como una linterna de doble salida, luz blanca y UV. La luz blanca llega a 1.800 lm y 337 m de alcance; la UV la forman 4 LED UV de 320 mW con una longitud de onda de 365 nm. La ficha no dice para qué sirve la luz UV: da la cifra y nada más.
• EDC17. Una linterna plana con tres fuentes de luz: blanca de 1.500 lm, UV regulable de 220 mW a 1.350 mW con longitud de onda de 365 nm a 375 nm, y láser verde. Aquí la ficha sí enumera usos de la UV: detección de hongos en mascotas, verificación de documentos y detección de fugas.

Fíjate en lo que no aparece: ninguna de las dos fichas menciona la sangre, la caza ni el rastreo. Nitecore.org es distribuidor oficial de Nitecore en Andorra y trabaja solo con la ficha oficial de cada producto, así que lo que no está ahí no lo afirmamos.

Qué esperar en el campo: expectativas honestas

Antes de mirar fichas, conviene tener claro qué puede y qué no puede hacer por ti una linterna UV en una noche de cobro:

1. Es una ayuda, no un sustituto. No reemplaza al perro de sangre, a la experiencia ni al rastro que se ve con luz blanca: huellas, pelo, vegetación pisada. La UV entra cuando tienes una duda concreta en un punto concreto.
2. Lo que brilla no siempre es lo que buscas. Bajo luz UV pueden destacar cosas que no buscas, y tu propia ropa puede brillar más que cualquier rastro. Hay que aprender a leer lo que se ve, y eso solo se aprende probando.
3. Las condiciones mandan. Terreno seco o mojado, hierba o tierra, rastro reciente o de hace horas, luna llena o noche cerrada: todo cambia el resultado, y no hay una tabla oficial que te diga cuánto.
4. Nadie te garantiza el resultado. Tampoco Nitecore. Por eso la única regla que te damos sin matices es la del apartado de más abajo: pruébala en tu terreno antes de la temporada.

Sobre el uso de luz artificial en la acción de caza y en el cobro de piezas, consulta la normativa vigente que te aplique.

Cómo elegir una linterna UV para rastrear: cinco criterios

1. Longitud de onda (nm). Es el dato que define «de qué color» es la luz invisible. Se mide en nanómetros y cada material responde mejor a unas longitudes que a otras. Los dos modelos Nitecore del catálogo trabajan a 365 nm (P20i UV) y en la franja de 365 nm a 375 nm (EDC17). En internet verás el debate entre 365 y 395 nm; Nitecore no publica ninguna comparación al respecto y no tiene en catálogo linternas de 395 nm, así que no te vamos a decir cuál rastrea mejor. Lo que sí te decimos: si una ficha no indica la longitud de onda, no sabes lo que compras.

2. Potencia UV en milivatios, no lúmenes. La luz UV no se mide en lúmenes, porque los lúmenes cuentan luz visible. Fíjate en los mW: la P20i UV declara 320 mW; la EDC17, tres niveles de 220 mW, 650 mW y 1.350 mW. Más potencia significa más luz UV sobre la zona, y también más precaución, como verás en el apartado de seguridad. Tener niveles permite empezar por el más bajo y subir solo si hace falta.

3. Luz blanca en la misma linterna. El rastreo se hace con luz blanca; la UV es para resolver una duda. Cambiar de una a otra sin cambiar de herramienta ahorra tiempo y manos. En la P20i UV, según el manual, el botón de modo recorre en el modo diario la secuencia UV, bajo, medio y alto; en la EDC17, el botón M alterna luz blanca, luz UV y láser verde.

4. Autonomía en UV, no solo en luz blanca. La cifra grande de la ficha suele ser la de luz blanca al nivel más bajo. Busca la de UV en el manual. Para la P20i UV, el manual da 30 h en UV con la batería 21700 de 4.000 mAh incluida (y 38 h en el nivel bajo de luz blanca, de 35 lm); las 50 h que anuncia la ficha corresponden, según el mismo manual, al nivel bajo con una batería 21700 de 5.000 mAh. Para la EDC17, el manual da 13 h en UV al nivel de 220 mW, 5 h a 650 mW y 2 h a 1.350 mW.

5. Resistencia y formato. Un cobro de noche implica rocío, barro, zarzas y alguna caída. La P20i UV declara IP68 (sumergible a 2 m) y resistencia a impactos de 2 m, con 124 g y 150,5 mm de largo. La EDC17 declara IPX7 y resistencia a impactos de 2 m, con 106 g y un cuerpo plano de 123 mm x 32 mm x 16 mm con clip de acero. Si quieres entender qué significan esos códigos en el monte, tienes nuestra guía sobre la resistencia al agua en linternas de caza.

P20i UV y EDC17: datos oficiales comparados

Todas las cifras salen de la ficha oficial de nitecore.com y del manual de cada modelo. No hemos redondeado ni añadido nada.

Cuál encaja con tu forma de cazar

Si quieres una sola linterna para la espera y el cobro: la P20i UV. Es un cuerpo táctico de mano, con doble interruptor de cola, funda táctica NTH20 incluida y una luz blanca de 1.800 lm y 337 m con la que puedes barrer terreno antes de pasar a UV. Su batería 21700 se saca y se cambia, con un aviso importante del manual: solo admite baterías 21700 de la serie i de Nitecore o pilas CR123, y no es compatible con las 21700 o 18650 convencionales. La carga completa de la batería incluida tarda, según el manual, unas 3 horas y 30 minutos.

Si ya tienes tu linterna de caza y quieres añadir la UV sin notarla: la EDC17. Pesa 106 g, es plana y va en el bolsillo del pecho con su clip. La potencia UV se regula con el interruptor deslizante en tres niveles, la batería integrada se carga por USB-C en aproximadamente 1 hora y 30 minutos y, según el manual, la linterna funciona con normalidad mientras carga. El láser verde que incorpora tiene sus propias advertencias en el manual (no dirigirlo nunca a los ojos ni a la piel de nadie).

Ninguna de las dos es, según su ficha, una «linterna de caza». Si lo que buscas es luz blanca de largo alcance para la espera, eso es otra decisión y la tratamos en la guía de linternas para esperas de jabalí; la UV es un complemento para el después.

Cómo probarla antes de la temporada

Es el paso que casi nadie da y el que más discusiones ahorra. La prueba no requiere nada especial, solo una noche y el terreno donde sueles cazar:

1. Elige una noche y un terreno parecidos a los de tu cacería. Misma vegetación, misma humedad si es posible, y sin farolas ni luna llena que te engañen.
2. Marca con luz blanca lo que quieras reconocer y después apaga todo, incluida la frontal, para que tus ojos se adapten a la oscuridad.
3. Pasa a UV en el nivel más bajo y a corta distancia. Mira qué destaca y qué no. Puede que veas brillar cosas que no buscas: aprende a distinguirlas.
4. Cambia la distancia y el ángulo. Acércate, aléjate, ilumina de lado. Anota lo que ves; la memoria de una noche a otra engaña.
5. Repite al cabo de unas horas y con rocío. Lo que cambia con el tiempo y la humedad es justo lo que vas a encontrarte en un cobro real.
6. Cuida la vista. No mires nunca la luz UV de frente y no la dirijas a nadie; lo dicen los manuales de los dos modelos y lo repetimos en el siguiente apartado.

Al terminar sabrás si a ti, en tu monte, te ayuda o no. Si no haces la prueba y te falla, lo que pierdes es una pieza.

Seguridad con la luz UV: lo que dicen los manuales

La luz ultravioleta no se ve, y eso hace que uno se despiste. El manual de la EDC17 es el más detallado: clasifica su luz UV en el Grupo de Riesgo 1 (riesgo bajo) según la norma IEC 62471, pide mantener una distancia de seguridad y no exponer los ojos ni la piel a la luz UV durante periodos prolongados, avisa de que la radiación UV puede dañar ojos y piel y de que no hay que mirar directamente la luz UV, recomienda equipo de protección (gafas con protección UV, guantes) para un uso intensivo o prolongado y aconseja evitar entornos cerrados o muy reflectantes para reducir los reflejos de UV.

El manual de la P20i UV es más breve, pero va en la misma línea: posible radiación peligrosa, no mirar hacia la luz.

Sobre las baterías, lo único que añadimos es lo que dice el propio manual: la P20i UV solo acepta baterías 21700 de la serie i de Nitecore o CR123. Para el resto de cuidados de una batería de litio (carga, temperaturas, almacenaje), lee cómo cargar y guardar las baterías de litio de una linterna con seguridad. Todo lo que no esté en un manual oficial (tiempos máximos de exposición, distancias mínimas) no lo encontrarás aquí, porque no lo sabemos con certeza.

Nuestra recomendación

Si vas a llevar una sola linterna, la P20i UV: luz blanca de largo alcance, UV de 365 nm, IP68 y batería sustituible. Si ya tienes resuelta la luz blanca y quieres una UV que no pese y que puedas regular, la EDC17. En los dos casos, pruébala antes de la temporada y trátala como lo que es: una herramienta de luz que te ayuda a ver, no un aparato que encuentra piezas.

Errores que conviene evitar:

• Comprar una UV sin saber su longitud de onda ni su potencia en mW.
• Esperar de ella lo que has visto en un vídeo grabado en otro terreno y otras condiciones.
• Usar el nivel máximo de UV en zonas cerradas o reflectantes, o mirar la luz de frente.
• Dejar la luz blanca en casa pensando que la UV la sustituye.
• Salir a un cobro sin haberla probado nunca de noche.

Si quieres ver el resto de linternas pensadas para la caza, tienes la categoría de linternas de caza; las dos UV están en la de linternas EDC. Y si tu duda es qué color de luz usar en la espera, la respondemos en luz roja, verde o blanca para cazar; si es sobre otros usos de la luz UV (fugas, billetes, fluorescencias), en esta guía. Para cualquier otra pregunta, escríbenos.

Fuentes: fichas oficiales y manuales de la Nitecore P20i UV y la Nitecore EDC17 (nitecore.com).